C'est quoi l'instinct de prédation chez le chien ?

La prédation : qu’est-ce que c’est ?

La prédation chez le chien n’est pas de l’agressivité. C’est un instinct de chasse qui découle directement de l’évolution du loup et qui suit une séquence assez codée :

1. Détection (repérer la proie)

2. Orientation (fixer du regard)

3. Poursuite (courir après)

4. Capture (sauter, saisir)

5. Mise à mort (secouer, mordre fort)

6. Consommation

   
   

Selon les races et les sélections humaines, certaines étapes de cette séquence ont été amplifiées ou inhibées.

• Exemple : les border collies conservent surtout l’œil fixe et la poursuite, mais rarement la mise à mort.

• Les terriers et lévriers, eux, ont été sélectionnés pour poursuivre jusqu’au bout de la mise à mort.

Est-ce génétique ?

Oui. L’instinct de prédation est fortement hérité génétiquement.

• Il fait partie des programmes moteurs fixes (comportements automatiques inscrits dans le système nerveux).

• Mais il existe des variations individuelles : certains chiens d’une même portée seront plus ou moins prédateurs.

Donc, on ne peut pas l’éliminer complètement d’une lignée. Ce que l’éleveur peut faire, c’est sélectionner des individus où cet instinct est moins marqué ou orienté (ex. chiens de compagnie vs. chiens de travail). Mais la base génétique ne disparaît pas.

Peut-on « supprimer » cet instinct ?

Non, on ne peut pas "annuler" l'instinct de prédation.

Ce qu’on peut faire :

• La canaliser : via l’entraînement, les jeux de stimulation (ex. tug, balles, cani-cross), ou du travail spécifique.

• La gérer : éviter de mettre le chien dans des situations où la prédation est déclenchée (petits animaux en liberté).

• La rediriger : apprendre au chien à remplacer la poursuite d’un chat par la poursuite d’un jouet.

Un chiot élevé avec des chats peut-il devenir prédateur ?

Oui, absolument.

• Le fait de grandir avec des chats augmente la tolérance et l’habituation : il les reconnaîtra comme faisant partie de son groupe social.

• Mais cet apprentissage est spécifique : il peut très bien respecter « ses » chats à la maison, tout en poursuivant les chats ou petits animaux dehors.

• Et selon son âge (adolescence, montée des hormones, stress), la prédation peut ressurgir même sur ses congénères habituels, surtout si un chat court soudainement.

En résumé

• La prédation est innée et génétique, pas un problème d’éducation de base.

• Elle ne peut pas être « supprimée », mais elle peut être canalisée et gérée.

• Un chiot élevé avec des chats peut s’y habituer, mais cela ne garantit pas qu’il ne chassera pas d’autres animaux ou les chats qu'il croise dehors.

• Les races, la lignée et l’individu jouent tous un rôle dans l’intensité de cet instinct.